La Francia ha "paura di tornare a casa" dopo l'uscita anticipata dalla Coppa del Mondo di basket

Giakarta (AFP) – Il francese Nicolas Batum ha detto di avere "paura di tornare a casa" dopo che la medaglia d'argento olimpica di Tokyo è stata eliminata domenica dalla Coppa del mondo di basket con una sconfitta scioccante contro la Lettonia.

Emesso il: 27/08/2023 - 18:54Modificato: 27/08/2023 - 19:15

La Francia è stata eliminata al primo turno dopo aver perso 88-86 contro le esordienti del torneo di Giakarta, due giorni dopo essere stata sconfitta dal Canada nella partita di apertura.

I francesi sono arrivati ​​ai tornei in Indonesia, Filippine e Giappone come uno dei favoriti per sollevare il Naismith Trophy.

Invece hanno ricevuto quello che Batum ha definito "un bel calcio nel sedere" a soli 12 mesi dalle Olimpiadi di Parigi.

"Non mi vergognavo davvero di quella maglia, ma è la prima volta che mi vergogno davvero", ha detto Batum, attaccante dei Los Angeles Clippers, uno dei tanti giocatori NBA della squadra francese.

"Ho paura di tornare a casa perché abbiamo deluso molte persone. Molte persone nel paese credevano in noi per fare qualcosa.

"Loro ci credevano e noi non lo abbiamo fatto."

La Francia è entrata in partita sulla scia di un 95-65 da parte del Canada nella prima partita del torneo.

Non sono mai stati sotto contro la Lettonia finché la squadra baltica non ha preso un punto di vantaggio a poco più di 30 secondi dalla fine.

Arturs Zagars ha poi realizzato un tiro libero per portare la Lettonia in vantaggio di due punti a 10 secondi dalla fine, e Sylvain Francisco ha mancato un tentativo da tre punti con l'ultima occasione della Francia.

La Lettonia ha superato la Francia per 26-12 nel quarto quarto, che ha visto anche l'espulsione del trequartista francese Nando de Colo per due falli antisportivi a pochi minuti dalla fine.

L'allenatore della Francia Vincent Collet ha detto che la sconfitta è stata "un incubo".

"Dopo la prima sconfitta di venerdì ci aspettavamo una reazione", ha detto.

"Credo che ce l'abbiamo fatta, perché per tre quarti abbiamo giocato molto meglio, ma non è bastato perché venerdì abbiamo sofferto qualcosa.

"Il nostro spirito non era al livello lettone e penso che questo abbia fatto la differenza negli ultimi due minuti".

La Francia aveva nove punti di vantaggio quando De Colo è stato espulso, ma la Lettonia ha iniziato a guadagnare terreno quando lo slancio della partita è cambiato.

Batum ha detto che l'incidente è stato "la svolta della partita".

"Lo slancio è cambiato completamente e quando abbiamo perso il nostro generale, perché è quello che è, è stato un duro colpo per noi", ha detto.

"Abbiamo provato a superarlo, ma questo ha chiaramente cambiato l'intero slancio."

La Lettonia è stata acclamata dal pubblico a Giakarta e ha lottato per rimontare diversi deficit nel corso della partita.

L'attaccante Davis Bertans ha detto che lui e i suoi compagni di squadra "hanno continuato a spingere".

"Probabilmente molte squadre avrebbero abbassato la testa sapendo che l'altra squadra sulla carta era più forte e migliore in quasi tutte le posizioni", ha detto.

"Sapevamo che dovevamo restare vicini alla partita e avevamo solo bisogno di quell'unica opportunità, ogni volta che si presentava.

"Fortunatamente è arrivato 37 secondi prima del segnale acustico."

La Lettonia ha vinto la partita di apertura del Gruppo H, 109-70 contro il Libano.

Ora hanno la garanzia di un posto nel turno successivo e Bertans ha detto che "non sono venuti qui per partecipare".

"Il lavoro è sempre lo stesso: non si fa nulla", ha detto.

"Più vittorie riusciremo a collezionare adesso, maggiori saranno le possibilità per noi di andare oltre e fare qualcosa di ancora più speciale.

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