Scott McLaughlin vince la prima pole in questa stagione IndyCar, la seconda consecutiva a Nashville

Scott McLaughlin, della Nuova Zelanda, guida durante una gara automobilistica della IndyCar Series, domenica 23 luglio 2023, all'Iowa Speedway a Newton, Iowa. (AP Photo/Charlie Neibergall)

NASHVILLE, Tennessee (AP) – Scott McLaughlin ha vinto la sua seconda pole consecutiva sabato al Music City Grand Prix e la prima su un percorso stradale in questa stagione per il Team Penske.

Il neozelandese, attualmente quinto nella corsa a punti, domenica cercherà la sua seconda vittoria quest'anno. Qui è arrivato secondo dietro al connazionale Scott Dixon “per un naso” un anno fa. McLaughlin ha detto che la sessione di qualifica è stata probabilmente la migliore della sua carriera in IndyCar con la Chevrolet.

"Quello era il denaro", ha detto McLaughlin. “È stato davvero carino. È stato succoso. Quindi ero davvero felice con quello. Ovviamente, la stessa macchina con cui correvamo l’anno scorso”.

McLaughlin ha conquistato la quarta pole della sua carriera nel suo ultimo giro della Fast Six, tenendo a bada Pato O'Ward di oltre tre decimi di secondo. Colton Herta della Andretti Autosport ha mancato la sua seconda pole qui e partirà terzo insieme al leader della classifica Alex Palou.

Dixon, sei volte campione della serie, si è schiantato contro il muro della curva 11 danneggiando la parte anteriore della sua vettura Chip Ganassi Racing a 18 secondi dalla fine del round Fast 12. Inizierà 12°, due posizioni avanti rispetto a dove aveva iniziato prima di vincere su questo percorso l'anno scorso.

Linus Lundqvist, sostituendo Simon Pagenaud sul numero 60 del Meyer Shank Racing, è stato il miglior debuttante in qualifica e partirà 11° al suo debutto in IndyCar. Marcus Ericsson, che ha vinto la gara inaugurale qui nel 2021, partirà 20°.

Josef Newgarden, originario del Tennessee, attualmente a 80 punti da Palou nella corsa a punti, partirà nono. Sta cercando la sua prima vittoria sul percorso di casa e la quinta in questa stagione.

La pioggia ha accorciato le seconde prove libere di sabato a soli 30 minuti e ha ritardato le qualifiche di quasi quattro ore in un programma rinnovato. Quando i conducenti hanno intrapreso il percorso di 2,1 miglia, il sole aveva asciugato le strade con le sue 11 curve e due viaggi attraverso il ponte commemorativo dei veterani della guerra di Corea.

La gara da 80 giri è prevista per domenica a mezzogiorno EDT.

Le qualifiche per la gara Indy NXT sono state annullate sabato a causa delle cattive condizioni del percorso causate dalla pioggia costante nell'area di Nashville, con la griglia di partenza stabilita in base ai punti dei partecipanti.

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