Quando i bambini possono avere il miele e perché i genitori dovrebbero aspettare?

Non così dolce

Anche i Honey Nut Cheerios sono fuori questione.

Ci sono così tante sfumature quando si tratta di allattare il tuo bambino. Non possono avere latte vaccino fino al compimento di un anno, ma lo yogurt è sicuro (e in realtà è un ottimo primo alimento per i bambini piccoli). La carne potrebbe sembrare un'opzione discutibile: non possono soffocare, e se fosse cruda? - ma è anche considerato un alimento sicuro. Quindi, tra tutte le voci di menu disponibili, perché i bambini non possono mangiare il miele?

Anche se il dolcetto all'interno dell'orso di plastica sembra certamente innocuo, per un bambino in via di sviluppo può rappresentare un rischio molto serio.

Se hai sentito dire che i bambini di età inferiore a 1 anno non dovrebbero mangiare il miele a causa del rischio di botulismo, non è una storia da vecchie comari. È un rischio legittimo, dicono gli esperti.

"I bambini non possono mangiare il miele prima di 1 anno perché è noto che il miele contiene spore di un batterio chiamato Clostridium botulinum che può causare botulismo", afferma Stephanie Mitchell, dietista clinica pediatrica presso il Children's Hospital di Los Angeles.

Gli adulti e i bambini più grandi possono mangiare il miele perché i loro corpi sono sufficientemente sviluppati per combattere i batteri, ma gli organi dei neonati hanno bisogno di tempo per svilupparsi prima di poterli scomporre.

"Hanno ancora bisogno di sviluppare i loro reni e il loro tratto digestivo", dice Katherine Shary, RD, LD, dietista registrata del programma Strong4Life di Children's Healthcare di Atlanta. “Quelle spore batteriche non possono essere completamente processate dal tratto digestivo sottosviluppato del bambino. Quindi, quello che può succedere è che, se un bambino di età inferiore a 1 anno mangia il miele, queste spore batteriche possono farlo ammalare e causare quello che conosciamo come botulismo”.

Il miele è disponibile in molte forme "cotte": cotto in cracker, barrette di cereali o pasticcini e utilizzato come rivestimento per Honey Nut Cheerios e altri cereali. Anche se potresti pensare che riscaldare il miele durante il processo di cottura uccida tutti i batteri, ma ahimè, questi gustosi snack non sono ancora adatti ai bambini.

"Il miele in generale, che sia crudo o cotto, è vietato ai bambini di età inferiore a 1 anno", afferma Shary. “Il problema del miele, anche se lo cucini o lo cucini, non uccide le spore dei batteri. Quindi niente cracker al miele e niente Cheerios al miele. Devi solo offrire al bambino le semplici opzioni di questi articoli.

Potrebbe sembrare strano che all'improvviso, il giorno in cui il tuo bambino compie 1 anno, sia sicuro per lui mangiare il miele. In realtà, gli esperti hanno scelto questa età come punto di riferimento per la sicurezza perché sono fiduciosi che il tratto digestivo dei bambini possa ormai processare in modo sicuro i batteri botulinici.

"I bambini possono mangiare cibi che contengono miele dopo l'età di 1 anno, ma sotto l'età di 1 anno, i loro sistemi immunitario e digestivo sono sottosviluppati e il corpo non può proteggersi da questo batterio normalmente innocuo", afferma Mitchell.

"L'età di 1 anno è davvero l'indicatore che abbiamo dato ai loro corpi abbastanza tempo per sviluppare il loro tratto digestivo, in modo che il loro corpo possa effettivamente gestire l'elaborazione di quelle spore batteriche", dice Shary.

I neonati che mangiano miele corrono il rischio di contrarre il botulismo. Quando le spore di Clostridium botulinum entrano nel tratto digestivo ma non vengono scomposte, possono colonizzare l'intestino del bambino e iniziare a rilasciare neurotossine, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

"Secondo il CDC, negli Stati Uniti vengono segnalati poco più di 100 casi ogni anno", afferma Shary. "Se viene rilevato precocemente, la prognosi è buona e la maggior parte dei bambini sopravvive finché viene trattata."

Mitchell dice che gli esperti stimano che ogni anno negli Stati Uniti si verificano circa 250 casi di botulismo infantile; molti casi non vengono riconosciuti o vengono diagnosticati erroneamente come altre malattie, dice.

Il miele può essere usato come ingrediente in alimenti che non ti aspetti, dice Shary, quindi è importante leggere attentamente le etichette prima di dare quello che c'è dentro al tuo bambino. Se sei preoccupato che il tuo bambino possa aver mangiato miele, dice di osservare attentamente i sintomi per i prossimi giorni.

“Se per caso, a causa di incidenti, a un bambino viene servito il miele, [dobbiamo] cercare i segni e i sintomi. Di solito si verificano entro un giorno o due.